La representación importa

Creo que el título es bastante auto explicativo y puede que para algunos esto es una obviedad, pero también estoy segura que hay mucha banda que piensa que esto es ridículo y que no es para tanto. Bueno, este post va mas para el segundo tipo de personas.

De un tiempo para acá se ha avivado el debate publico sobre la importancia de la representación en los medios, principalmente de entretenimiento. Representación en el sentido de presentar personajes mas diversos en todo sentido (étnico, religioso, socio económico, cultura, etc.) y si bien en general me parece algo muy positivo que se pongan estos temas sobre la mesa, también ha habido gente que a salido a decir que es forzado, que para que quieren meter su inclusión en todo, que en el mundo real no hay tanta gente así y mil cosas más. Bueno hoy yo quiero defender un poco el porque creo que el mostrar rol models diversos es importante y para no terminar escribiendo una biblia, lo voy a resumir en algunos puntos clave.

1.   Saber que no eres el único

Para que se entienda mejor a que me refiero les voy a poner un ejemplo personal respecto a algo super frívolo pero que se puede transpolar a muchos casos. Como algunos ya sabrán, yo crecí en un pueblo relativamente pequeño y cuando era chica aun eras considerado un bicho raro por gustarte cosas como el anime, los videojuegos o en general la cultura friki. Por mucho tiempo yo me sentía justo así porque en mi entorno más cercano no había con quien compartir mis pasiones. Fue mas o menos a los 13 años que fui a mi primera convención y fue toda una experiencia; ya desde la fila para entrar veías cosplayers por doquier, gente con camisetas, pines o mochilas de anime, chicas que venían a ver a algún cosplayer internacional, etc. Yo ya me sentía en otro planeta y cuando por fin entre, me topé con un mundo que desconocía, gente como yo, igual de apasionados por todo el mundillo del manga/anime disfrutando como niños, nadie juzgando o siendo grosero con los demás (al menos no que yo me diera cuenta); básicamente sentí que encajaba por primera vez en mi corta vida. No me sentía sola ni como un bicho raro.

Y a ver, como dije al inicio, este ejemplo es de algo super frívolo como son mis aficiones, pero esa sensación de soledad y aislamiento es algo que puede transpolarse a situaciones más complejas y aspectos mucho mas importantes de tu identidad como puede ser tu sexualidad, etnia, religión o nacionalidad. Se que, si ustedes crecieron en una ciudad, lo más seguro es que piensen que es raro no darte de cuenta que hay mas gente con tus gustos, pero piensen que les hablo de principios de los 2000 y el internet no se parecía en nada a lo que tenemos hoy. Afortunadamente ahora cualquier chico puede tener acceso a comunidades en línea donde sentirse en casa; pero sigue sin ser el caso de todos.

Piensen en un chico o una chica homosexuales, atrapados en un pueblito aún más chico y conservador que el mío, donde no hay nadie en su entorno que comparta su situación y tenga miedo de preguntar nada (incluso en línea) por miedo a que lo descubran o por sentir que es una aberración de la naturaleza. La representación positiva y correcta de las personas LGBTTIQ+ en los medio es importante porque puede ser la única forma en que chicos en esta situación se den cuenta que no son los únicos, que no esta mal ser/sentirse como son.

Badia (del podcast leyendas legendarias) en algún momento conto algo similar. De como de duro fue crecer en cd. Juárez en los ochentas siendo el goth rarito que todo mundo miraba mal y como al ver a Bowie en la televisión se dio cuenta que no era el único “rarito” en el mundo y que aun siendo así podías ser alguien exitoso. En aquel entonces fue la televisión, para mi fue el ir a convenciones y los primitivos foros de internet; ahora con las redes sociales los chicos pueden tenerla más fácil para encontrar su tribu, pero el verte representado positivamente sigue siendo importante para romper la marginación. Y esto me lleva al siguiente punto.

2.   La representación POSITIVA importa

Para este punto habrá quien me diga que “si tan seguro y orgulloso de quien eres estas ¿entonces para que quieren verse representador en un personaje de series/películas/etc.?” En primera esa pregunta viene desde pensar en el asunto con la lógica de un adulto, de alguien que probablemente ya tenga asumida y consolidada su identidad mas o menos. Pero se les olvida que cuando uno es adolescente apenas estas definiendo quién eres y cuál es tu lugar en el mundo. Y nos guste o no, las ficciones que consumimos afectan en nuestra concepción mas temprana del mundo. Ejemplos rápidos: la primera vez que yo supe lo que era el cáncer fue por un episodio de Charly Brown, yo descubrí que los hijos podían ser adoptados por “la vida moderna de Rocko”, la primera vez que recuerdo haber visto niños con alguna discapacidad física fue en un capítulo de las chicas super poderosas.

Todos estos ejemplos son cosas que vi siendo muy niña y gracias a eso interiorice y normalice el hecho de que esas situaciones (que no estaban presentes en mi entorno inmediato) ocurrían en el mundo. Ahora, imagínense como es para una persona perteneciente a una minoría, ver como la comunidad a la que pertenece es representada de manera negativa en medios masivos. En primera eso perpetua los estereotipos dañinos y la discriminación; en segunda los lleva a interiorizar el discurso de que ellos son los que están mal, los anormales y los que deberían esconderse. Esto tiene implicaciones aún más profundas que pueden llegar incluso a la radicalización de algunos grupos, pero ahorita no me quiero meter en eso. Quedémonos con que, si ves un personaje que se parece a ti en algún aspecto fundamental de tu identidad y que es además un protagonista o mínimo tiene un papel importante o aparece junto tus héroes favoritos haciendo grandes cosas, siendo exitoso o teniendo una buena vida es mas probable que tanto tu como las personas fuera de esa comunidad internalicen un concepto positivo de esa comunidad.

3.   Lo que no se puede nombrar no existe

Y además de eso, el título de esta sección hace referencia a que, mientras algo no sea nombrado o representado en la cultura popular, ese algo no existe en el imaginario colectivo. Esta es parte de la razón de porque ciertas comunidades han sido tan marginalizadas históricamente. Pues mientras no se visibilice una problemática, un grupo de personas o una condición, el grueso de la gente nunca se enterará de que esto sucede o esta gente existe. O si se enteran que existe, es por medio de estereotipos o prejuicios que perpetúan el ciclo.

Ejemplos rápidos: la epidemia del VIH en los 80 era un hecho, pero mientras los medios y la sociedad se empeñaban en hacer de cuenta que eso no estaba pasando o que solo afectaba a “drogadictos y maricones”  por ser promiscuos y adictos (de nuevo perpetuando estereotipos dañinos), permitió que la enfermedad siguiera regándose. En el momento en que empezó a hablarse del tema, todo el mundo se dio cuenta de que era mucho más común de lo que pensaban y no afectaba solo aun grupo especifico de personas. Este hecho abrió muchas otras conversaciones importantes.

Otro ejemplo son las personas trans. Hay mucha gente que se queja que para que tantas etiquetas y letras dentro de la comunidad LGBTTIQ+, que todos somos personas y no sé qué más, la cosa es que no somos solo humanos, somos personas y mujeres/hombres/no binarios, personas y hetero/homo/pan/asexuales, personas y maestros/arquitectos/médicos/pilotos/etc. No es tan fácil. Somos muchas cosas y esas muchas cosas traen consigo un sinfín de condiciones y/o problemáticas que nos guste o no, nos afectan al relacionarnos con los otros y vivir. Si no se pone un nombre a esa condición especifica no se puede hablar de las problemáticas especificas que viven las personas en esa condición de vida o que forman parte de cierto grupo social. La razón de porque se agregan letras es por esto, porque cada una nombra un grupo especifico de personas que existen dentro del paraguas de lo “queer” (que hablar de este término es todo un tema aparte) o de todo lo que no es hetero/cis normado.

Las etiquetas importan porque hacen tangible algo que existe y lo vuelve visible para los demás, si no puedes nombras algo, ese algo no existe para la colectividad. Y esto también tiene que ver con todo un rollo de las limitaciones del lenguaje, pero eso ya es meterse en rollos filosóficos que igual y abordo en otra ocasión. Quédense con que nombras las cosas es importante para hacerlas visibles.

4.   Sentar precedentes importa

Este es el ultimo punto y creo que condensa a los otros tres. Mientras mas diversas sean las historias que nos contamos, mas precedentes se sientan para abrir el camino a cosas nuevas. La mayoría de ideas que ahora damos por sentado, tuvieron que pasar por mucha resistencia para ser como lo son hoy. La primera vez que alguien planteo de la idea de que la esclavitud no estaba chida, que las mujeres eran seres pensantes, que las personas negras merecían respeto, etc. Y si se dan cuenta todas esta ideas tienen que ver con la diversidad, primero de clase socioeconómica, darse cuenta que la gente de clases bajas también tenía necesidades, problemas, ideas y cosas que decir; diversidad en cuanto al genero al tomar en cuenta lo que las mujeres tenían que decir; abrirse a la diversidad racial y entender que las problemáticas de otras etnias no son las mismas que enfrentas tú.

Todos estos son ejemplos muy burdos y rápidos, pero quiero que se queden con la importancia que tuvieron las revoluciones que desataron estas ideas que en su día fueron incendiarias. Y podemos ver su influencia en la historia del entretenimiento, viendo como cambio el tipo de personajes que representaban a los diferentes grupos socialmente marginados; en nuestros días, el debate más en relación al género y la sexualidad, pero hay mil cosas mas para las que es importante mostrar que la humanidad es diversa.

Así como hace décadas, la presentación de mujeres sexual y económicamente libres sentó precedentes para que las primeras olas del feminismo avanzaran o los personajes como Black Panther en los comics sirvió para empoderar a la juventud negra y avivar las luchas por los derechos civiles en EUA; el seguir escribiendo y presentado ficciones que muestren todo tipo de diversidades y lo hagan bien (y de manera positiva) sigue siendo extremadamente relevante porque allanara el camino para que con algo de suerte, las siguientes generaciones crezcan en un mundo un poquito menos hostil y tantito mas abierto a los “diferentes”, los outsiders y básicamente a cualquiera que se salga de lo considerado “normal”.

Al final el tema de la diversidad en la ficción es relevante porque en ultima instancia te hace romper, aunque sea un poquito tu burbuja y plantearte que existen muchas otras realidades más allá de tu entorno inmediato y que cada una de esas realidades vienen con sus propias problemáticas y su propia forma de percibir el mundo que puede ser igual de valiosa e importante que la tuya. Además, en última instancia, es la diversidad lo que hace al mundo un lugar tan interesante y asombroso. Recordando aquel capitulo de los padrinos mágicos donde Timmy pide que todos se vean iguales, que flojera y que horror que la realidad fuera así de gris y aburrida. Mejor tratemos de ser empáticos y estar abiertos a las experiencias ajenas; busquemos entender/conocer a la otredad en vez de verla como una amenaza. Todos somos diferentes y eso no solo esta bien, es lo más chido vivir y convivir.

Pues eso, gracias por venir a mi TedTalk (jajajaja). Ya en serio, espero haberme explicado bien, trate de ser lo mas concisa posible en cada punto; seguro se me quedaron muchas cosas en el tintero, pero podemos seguir la discusión en los comentarios. Así que ya se la saben, me encantaría leer sus opiniones y/o experiencias al respecto. Por ahora yo me despido y nos leemos la próxima vez.