El fascinante mundo de los ARG

No se cuantos de ustedes estén familiarizados con el término “juego de realidad alternativa” (ARG por sus siglas en ingles), pero estoy segura que se han topado, aunque sea de rebote con alguno de estos juegos. Los ARG son un fenómeno nacido del internet y que es mucho más viejo de lo que pueden pensar.

Pero a ver, antes de empezar con el tema de lleno tengo que hacer un par de aclaraciones: la definición de lo que es un ARG es algo que aun se debate mucho en internet, pues es una forma de contar historias que sigue en constante evolución y sigue asimilando elementos de otro tipo de narrativas. La segunda aclaración es que si bien en general se entiende que son juegos porque implica cierto grado de proactividad de parte de los usuarios que siguen la historia, también ha habido algunos ARG avanzan independientemente de que toda la gente descifre los misterios o no (como fue el caso de Marble Hornets). Así que mucho de lo que voy a explicar aquí puede ser corregido o tener imprecisiones sobre la definición de un ARG; ustedes disculpen. Pero hecha esa aclaración podemos entrar de lleno al tema y ya con los ejemplos creo que les quedara mas claro lo que es esto.

Como dije antes, un ARG es una forma de contar una historia (casi siempre de terror/misterio/suspenso) que básicamente implica cierto grado de participación activa por parte de los espectadores, quienes tienen que ir descifrando misterios y puzles para ir desentrañando la trama o simplemente pueden ser participes de la historia al interactuar con los protagonistas, dando consejos o “ayuda” a quien esta metido en los sucesos raros. Ahora bien, no solo es la parte interactiva lo que caracteriza a un ARG, sino también el que se valen de los medios que nos da el internet (como pueden ser las redes sociales, sitios web, videos, música, etc.) para ir desarrollando la trama. Y en el caso de las historias con mas misterios, incluso entra en juego códigos de encriptación, búsqueda de contraseñas, habilidades de hacking, búsqueda de códigos fuente de paginas web, mensajes secretos en el espectrograma de un audio, entre muchas locuras más.

Créanme que cuando les digo que lo que puede abarcar el termino ARG es amplio y que no hay límite en que tan complejos pueden ser estos, lo digo muy enserio. Podríamos decir que los ARG son la evolución de las creepypastas, pues pasamos de simples historias de terror (algunas menos fantasiosas que otras) que se copiaban y pegaban en foros de internet (y eventualmente en videos) a historias trans media (por abarcar a veces incluso búsqueda de cosas en la vida real) bastante enrevesadas que siguen manteniendo ciertos elementos de “realismo” o mas bien un dejo de plausibilidad que te hace cuestionarte por un momento si lo que estás viendo podría ser real.

Ahora, se que toda esta palabrería puede que no les este diciendo gran cosa o sigan sin entender que coño es un ARG. Y es por eso que pasamos a los ejemplos para que quede mucho más claro esto. El ejemplo mas sencillo y probablemente conocido es el caso de “dear David” que Dross cubrió hasta el final de la historia. Aquí vimos con el ilustrador Adam Ellis un día empezó a contar en su Twitter sobre cosas raras que habían estado pasando en su departamento tras un sueño raro. Es considerado un ARG y no una web serie (que hay quien puede confundirlos, pues la línea es muy delgada) porque Adam comenzó su historia en medio de tweets normales y sin crearse un personaje aparte; el era el protagonista de la historia y si bien obviamente todo era armado, lo hizo tan bien y fue actualizando tan gradualmente que hubo gente que por un segundo si se cuestiono si lo que Adam decía estar viviendo no era real. El nunca se hizo el misterioso y siempre interactuó con la gente y contesto en la medida “de lo que sabía” a las preguntas de sus seguidores; pues, de nuevo, él siempre se mantuvo en personaje de que el estaba viviendo esto y estaba tan asustado como y desconcertado como nosotros.

Y si bien la historia de “dear David” no necesito que le gente buscara pistas o descifrara códigos extraños para develar mas partes de la historia (por eso les digo que lo de que deben ser interactivos no es tan dé a huevo), es un ARG porque Adam nos dejo ver como todo avanzaba gradualmente como una anécdota terrorífica dentro de su vida cotidiana y si bien todos los que tenemos 2 dedos de frente nos dimos cuenta que era falso en cuanto empezaron a pasar cada vez cosas mas extrañas, la parte del juego es el hecho de que todos nos hicimos los tontos y le seguimos la corriente a Adam para sentir que íbamos adentrándonos al misterio a la par de él.

Esto es lo chido de los ARGs, que por el tiempo que dure la historia, nosotros como jugadores, les seguiremos el juego, fingiremos que todas estas cosas son posibles y están pasando, en pro de ir descubriendo poco a poco una trama de misterio interactiva. Hago énfasis en esto de que muchos de los que estamos metidos en este mundillo nos hacemos los tontos ante el evidente hecho de que todo esto es una ficción porque nunca falta el listillo aguafiestas que se siente muy inteligente por venir a “desmentir” algo que claramente es un ARG. Es como esa banda amargada que les encanta andar diciendo que los trucos de David Copperfield son falsos por esto y esto o que para tal truco seguro se uso esto. Cállate el hocico Juan, todos sabemos que son ilusiones, sabemos que es falso, pero igual es divertido verlos levitar o desaparecer un auto. Me molesta esta banda que se las da de “desmentidores” porque no entienden que en estos tiempos la escritura no es la única forma para contar una ficción y si no se ponen así de mamadores a desmentir “el resplandor” o “Moby Dick” (porque saben que se verían ultra estúpidos haciéndolo) no entiendo porque coño si se ponen en plan super serio a desmentir algún misterio de internet que claramente es una ficción.

Y es aquí donde debo mencionar un ARG que tuvo que parar precisamente porque la banda se puso demasiado intensa a querer “desmentir” el misterio. Hace unos 2 años apareció una cuenta de Twitter que decía ser de un venezolano que vivía en argentina y aparentemente había entrado a una dimensión paralela donde algunas cosas estaban cambiadas. La historia era que el creo el Twitter para ver si alguien podía ayudarlo y por alguna razón sus tuits lograban cruzar a nuestra realidad, así que empezó a interactuar con la gente en busca de “ayuda” para regresar. Evidentemente la mayoría entendió que esto era un ARG (y que todo estaba editado con un buen Photoshop) y siguieron la corriente para ver a donde iba la historia; pero luego llegaron los listillos desmentidores que se pusieron tan intensos que llegaron a doxear (buscar los datos personales y ubicación real de una persona en internet) a los creadores en pos de demostrar que todo “era falso” (obviamente lo era cabeza de huevo) que los creadores de la historia tuvieron que salir a decir que todo esta era un juego y que preferían dejar hasta aquí la historia porque la gente había puesto demasiado intensa e incluso habían ido a los lugares que mencionaban los tweets para increpar a los vecinos (porque así como hay listillos aguafiestas, hay banda super ingenua que si cree estas cosas. Ya no sé quién me preocupa más). Así que preferían dejarlo ahí.  

Y esta no es la única vez que ha pasado esto y tristemente estos casos donde la gente es así de imbécil son mucho mas comunes en habla hispana que en el mundo anglosajón. Y creo que esto se debe a que, dentro de su cultura, los anglosajones están mas acostumbrados a este tipo de ficciones, pues algunos de los ARG mas viejos nacieron en ese idioma (como Marble Hornets o Junko Junsui). Mientras que, de este lado del internet, estas historias empezaron a ganar notoriedad con Carlos Name, quien, si bien al principio empezó como una historia interesante, enredo tanto las cosas que siento que ya ni él sabe cómo terminar su historia.

Y a ver entiendo un poco porque la banda se pone tan a la defensiva. Tras tantos videos de “terror” cutres que abusaban del click bait descarado, puedo entender que les brinque ver este tipo de historias que no saben que son un juego y no esta mal ser ignorante del tema, yo sé que no todos son un frikis de internet (como yo) como para que sepan todo sobre estos temas. Pero lo que si me parece mal es ser un imbécil aguafiestas mamado que se siente mas listo que los demás por “desmentir” algo que evidentemente es ficción. Esto es como cuando vemos una película o leemos una novela, nosotros como espectadores hacemos esta especie de “pacto” con el autor de que durante el tiempo que diré la historia vamos a fingir que esto esta pasando y nos van a importar los personajes, aunque técnicamente sabemos que es” falso”, ese el chiste de la ficción. Pretender que es posible todo esto por un ratito en pos de divertirnos.

Al final los ARG son otro tipo de ficción solo que aquí el espectador no es un ente pasivo que ve todo desde fuera, sino que puedes interactuar con los “personajes” y hasta ser parte de la acción, buscando pistas, resolviendo acertijos y dando consejos a los protagonistas. Es divertido jugar un ratito a que la ficción puede ser cierta, seguir el juego de este tipo de historias no nos va a matar. Porfa no sean ese tipo de gente mamadora y amargada.

Para finalizar este tema me gustaría recomendarles un par de ARGs que me gustan por si quieren investigar mas sobre ellos y adentrarse a estas historias (pues algunos aún no están terminados). Historias como Marble hornets (que les hare una entrada especifica), Junko Junsui, A858, OmegaMart, crow 64, Nela Garnela y Ash vlogs. Hay quien considera que cicada 3301 pudo ser un ARG, pero no lo incluyo aquí porque me parece que hay teorías que podrían estar mas cerca de la verdad. Aun así, les recomiendo totalmente averiguar sobre ese misterio del internet, que el nivel de dificultad que llego a tener en sus acertijos no es ni medio normal.

Igualmente, aquí les dejo el link a un par de canales que hablan del tema y creo que pueden hacerlo un poco mejor y con mayor profundidad que yo. Pues al final este post lo pensé como una preparación para el especial de Halloween de este año, donde hablare de “Marble Hornets” que es uno de los ARGs mas legendarios de internet y me atrevo a decir que de los mejores también. Pero consideraba necesario primero hablarles un poco sobre que es un ARG para que entendieran mejor todo lo que voy a decir en ese post.

Las extrañas historias de internet l ¿Que son los ARG?

El Iceberg de ARGs - Gonzma

Top 15 ARGs y Transmedias (Parte I)

Así que, pues nada. Eso ha sido todo por hoy. Si ustedes ya sabían sobre este tipo de ficciones o conocen algún ARG que creen que podría interesarme, no duden en contarme en los comentarios, que estaré encantada de leerlos. Por ahora yo me despido y nos leemos la próxima vez.