Animal crossing: new horizons fue EL juego del 2020

(se que probablemente este post debí subirlo a principios de enero, pero se me atravesó al vida y recién ahora puedo subirlo, ustedes disculpen el desface)

Tenia ya unos meses con ganas de hablar de animal crossing (que lo abreviare a partir de ahora como ACNH) pero no sabía cómo hacerlo; pues no sentía que podría hacer una “reseña” en forma, como con otros juegos. Pero tras ver un video de Dodgie sobre los game awards, creo que encontré la manera de hacer esto.

Primero que nada, quiero dejar algo claro: para mi (al igual que Dodgie) premiaciones como los oscares o los game awards son un chiste y hace mucho perdieron el prestigio y credibilidad que pudieron haber tenido. Se nota mucho que ahí entran en juego intereses económicos y no necesariamente gana quien objetivamente merece. Dicho esto, pasemos a hablar de Animal Crossing.

En los pasados game awards, ACNH compitió en la categoría de “juego del año” junto a titanes de la industria como son “the last of us parte 2”, “DOOM eternal”, “ghost of Tsushima”, “final fantasy VII remake” y “hades” todos juegos muy buenos en términos técnicos, de jugabilidad, desafío, narrativa, gráficos y aprovechamiento máximo de las capacidades del hardware actual, PERO la cuestión es que su repercusión cultural no salió del fandom gamer. Ok desarrollemos mas esta idea: si bien todos estos son juegos muy buenos y que meren la mayoría de los premios que se han ganado, la cosa es que no marcaron de manera tan fuerte el mundillo de los videojuegos como si lo logro ACNH el año pasado, razón por la cual concuerdo con Dodgie en que este último merecía ser el juego del año.

Y antes de que se me lancen a la yugular con antorchas y tridentes para lincharme, debo aclarar algo que Dodgie no desarrollo en su video, pero creo que es importante para saber que se entiende por “juego del año”. De entrada esta categoría puede ser muy ambigua porque no te esta diciendo literalmente que se este escogiendo el mejor juego del año (el términos técnicos) ni el mas popular o querido por la comunidad; bajo el concepto de esta categoría pueden entrar mil cosas a considerar para elegir que juego merece el premio, pero yo entiendo que cuando Dodgie consideraba a ACNH como el juego del 2020 lo hacia abajo el parámetro que el ganador del juego del año debería ser el que haya tenido un mayor impacto cultural dentro e incluso fuera de la industria.

Y si, es cierto que the last of us II fue bastante relevante por unos meses, pero fue por las razones incorrectas; si fue tendencia, fue gracias a la pendeja polémica que la comunidad armo alrededor de él. Y a ver, entiendo que se emperraran porque les mataron a su personaje favorito y que el juego avanzara más alrededor del desarrollo de personaje de Elli que sobre el survival horror, pero tampoco me parece que el cambio haya sido tan malo como para ponerse como se pusieron todos en Twitter (que bueno, es Twitter, que se puede esperar).

En cuanto a los otros nominados, el remake de FFVII estuvo en el candelero también por polémicas relacionadas a que al final no fue del todo lo que los fans hubieran querido (y que descaradamente lo dividieron para poder seguir cobrando los DLC), Ghost of Tsushima, si bien se ve que es un juegazo (porque yo solo he visto los gameplays) tanto en desafío como en historia, su éxito solo se discutió entre aquellos que ya somos gamers. Y DOOM eternal, si bien es juego esperadísimo por todos los fans de la saga original, de nuevo es algo que solo esperaban los que son fans de los videojuegos. Si se dan cuenta todos estos juegos cumplen con lo que se espera de un juego triple A de estas épocas: ser proyectos muy ambiciosos, con presupuestos millonarios y mecánicas complejas y desafiantes. Mientras que ACNH, a pesar de que a muchos se les olvida que también es un triple A, parece jugar en otra liga mas parecida a la de Hades (que es un juego indie), pues es un juego muy cuqui, family friendly y mas “casual” y esta creo yo es la razón de porque a tanta gente le sale espuma por la boca ante la sola idea de que ACNH pudiera haber ganado el juego del año (que pensando bien, me hubiera gustado que ganara solo para ver como los gamers hardcore se convulsionaban del coraje en Twitter).

Esto último, creo yo, es uno de los grandes problemas de nuestro fandom; el que los hardcore gamers estén tan obsesionados con que los videojuegos tienen que ser “maduros”, “serios” y “oscuros” para ser buenos o valer la pena. Cuando la realidad es que ellos entienden ser maduro y serio, que el juego tenga sangre, desnudos, violencia y groserías. Por lo que ACNH parece que solo fue nominado pues porque es de Nintendo y por respeto a la gran N lo pusieron ahí.

A ver volvamos por un momento a la discusión sobre que puede entenderse como juego del año y analicemos un poco como afecto el 2020 a los industria d ellos videojuegos. El año pasado nos obligo a todos a encerrarnos en nuestras casas y en consecuencia los medios de entretenimiento digital, entre ellos los videojuegos, se volvieron parte del día a día de la mayoría. Y solo piensen en que juegos se volvieron virales: among us, fall guys, GTA roleplay y ANCH. Y si ya se que no porque esos juegos se volvieran virales los hace buenos juegos ni los compara con la calidad de los nominados previamente mencionados, pero la cosa es que estos juegos tan simples y casuals, si tuvieron un impacto cultural tremendo, incluso entre aquellos nunca habían jugado un videojuego o hace años no lo hacían. Se que no tarda en llegar el “true gamer” a decirme que (léase con voz de mamador) “esos juegos no son buenos porque son para los normies casuals y eso no es de gamers de verdad como yo que juego puros juegos super maduros y complejos que no apreciarían los normies”

A ver, ACNH es básicamente un simulador de vida, un juego donde tu personaje vive en una isla desierta con animales tiernos y tienes que ir terraformando la isla poco a poco para urbanizarla y decorarla a tu gusto. Por lo que evidentemente es la antítesis de todos los demás juegos triple A que ya se mencionaron y es justo ahí donde recae su genialidad; en su simpleza. ACNH nos dio algo que los demás juegos nominados no, nos dio paz mental. Y si se que me van a decir que tomar eso en cuenta para hablar de juego del juego del año es una mamada y que no sé qué tanto más, pero no nada mas es eso, ACNH fue uno de los juegos mas vendidos a nivel mundial en 2020, disparo las ventas del Nintendo switch, al grado de agotar en muchos lugares la versión regular de la consola y disparando también las ventas del switch lite. Este juego solito, logro levantar las acciones de Nintendo en unas semanas. Solo en términos económicos ACNH se lleva por calle a muchos de los otros triple A de los que he estado hablando; y si, se que gran parte de su éxito se debió al año tan extraño que nos toco vivir, pero de nuevo si se va a hablar del juego del año, tendríamos que tomar en cuenta también los factores sociales que rodearon a un fenómeno dentro de los videojuegos.

ACNH salió en el momento perfecto, en un momento donde la cotidianeidad como la conocíamos se fue al caño, donde cada día despertábamos con la incertidumbre de que pasaría con el mundo, si la economía se iba a poner cada vez peor, si te quedarías sin trabajo, si alguien cercano se contagiaba o moría. Esta realidad disparo unos niveles de ansiedad y depresión impresionantes en todos nosotros. Los videojuegos al final son una forma de escapar de nuestra realidad y es obvio que los otros nominados también cumplen con esta función, pero salieron en un momento extraño; esos juegos eran a los que recurrías en el mundo pre COVID 19, cuando llegabas a casa harto de la monótona y aburrida rutina del trabajo o la escuela y querías escapar a un mundo virtual que te ofrecía aventuras emocionantes y batallas épicas con las que fantasear que eras un samurái de elite (como en ghost of Tsushima), un soldado de la resistencia luchando contra una mega corporación malvada (como en FFVII), un marine mamadisimo que hasta el infierno le tiene miedo (como en DOOM)  o un ejército de un solo hombre luchando por sobrevivir en medio de un apocalipsis zombi (como Elli en the last of us II). Pero no este año, no en el 2020 donde la realidad se volvió mas aterradora que cualquier survival horror o mas desoladora que cualquier titulo post apocalíptico.

Ante un presente tan horrible y un futuro tan incierto, escapar a una pequeña isla donde todo el bonito, tranquilo y seguro es lo que todos queríamos y necesitábamos. ACNH junto con juegos como Among us o el GTA roleplay nos regresaron algo que la pandemia nos arrebató: la convivencia, el poder juntarte con tus amigos en un servidor solo para estar juntos y pasarla bien haciendo el tonto. Si, ya se que a los true gamers que no salen de su virgo-cueva y se la pasan pegados a la pc jugando 20 horas al día, nada de esto les interesa ni lo extrañan (porque para empezar nunca lo tuvieron), pero para el resto de la gente, estos pequeños espacios para jugar solo por el mero gusto de hacerlo eran oro molido. En plena pandemia y especialmente durante la cuarentena tener un juego tan chill como ACNH, donde podías tomarte las cosas con calma y simplemente pasarla bien sin preocuparte por la frustración del game over (porque esa es otra, en animal crossing no existe el game over), fue una luz en medio de la mas absoluta penumbra, un pequeño oasis de paz en medio de tantas malas noticias.

Y es aquí donde entra la parte de “reseña” donde voy a hablar de mi experiencia personal jugando ANCH durante el año tan mierda que fue 2020.

ACNH, un faro en medio de la tormenta

Yo pase casi 3 meses encerrada, básicamente desde mediados de marzo hasta finales de junio; esto porque mi jefa tomo la decisión de cerrar el consultorio donde yo trabajo durante esos meses. Y como podrán imaginar me dio un poco el patatús, no tanto por el encierro en si mismo porque yo soy una persona bastante ermitaña y en general no me gusta salir, así que por ese lado yo estaba living mi fantasía mas loca. Lo pase mal por la ansiedad de la incertidumbre de ver las noticias sobre como lo estaban pasando en los demás países y como la gente empezaba a caer como moscas. En medio de todo eso, salió ACNH y si bien yo tengo un switch, no me lo compre en cuanto salió, básicamente porque ya se acercaba mi cumpleaños (5 de mayo) y yo quería comprarme un Kindle con el dinero que tenia ahorrado. Pero al final el ansia de ver a todos compartiendo lo bien que se lo pasaban y mi necesidad de manejar la ansiedad y desconectarme de tantas noticias me hicieron comprarlo. Que de hecho como fun fact, lo termine comprando en digital porque las copias físicas se agotaron en todos lados (por eso me consta su impacto cultural).

Yo ya sabia de la existencia de esta franquicia (que existe desde el game cube) desde hace años, pero nunca me había llamado lo suficiente la atención como para comprarlo. Pero déjenme decirles que visto lo visto, esta es la mejor entrega para comenzar con la franquicia, pues te da tanta libertad para decorar la isla y terra formarla a tu gusto que es alucinante. Ahora, como ya dije antes la premisa es demasiado sencilla, tu personaje llega a vivir a una isla desierta donde compraste un terreno a Tom Nook, el mapache capitalista que administra toda esta movida; y al llegar te topas con que todo esta en ceros y tú, junto a otros 3 habitantes originales, tendrán que ir urbanizando la isla. El juego funciona en tiempo real así que puedes tomarte las cosas con calma o hacer time travel cambiando la fecha y hora de la consola para acelerar la construcción de los edificios.

Se que todo esto suena super simple, pero es que esa es su belleza. Yo llevo al día de hoy, unas 500 y pelos horas de juego, que han sido las horas mejor invertidas de mi vida. Durante los meses mas intensos de encierro me pasaba que yo decía, a las 9 am “a si solo me voy a meter a jugar un ratito, a saludar a mis vecinos y ver que peces puedo pescar” y cuando me daba cuenta ya eran las 8 de la noche y yo recién me daba cuenta, porque es que era tan fácil perderme en el juego, vivir en mi isla y hacer vida ahí que es impresionante. Si bien a nivel mecánico tiene varias pegas como el no poder fabricar varios objetos de una vez (como las carnadas o las herramientas) o los diálogos repetitivos que no te puedes saltear al interactuar con ciertos personajes, pero en general es una experiencia muy disfrutable y que además de todo, puede verse como un servicio sin necesidad de los micro pagos. Me explico.

Hay juegos como Destiny u Overwatch que no son juegos que solo tenga una campaña que una vez te la terminas, solo queda el re jugar, sino que funcionan como un servicio ofreciendo skins o héroes desbloqueables mediante micro pagos, a la par que eventos de temporada a lo largo del año. Bueno ACNH funciona así, pero sin tener que pagar, pues ha tenido eventos y actualizaciones gratuitas a lo largo de todo el año que puede jugar independientemente de que tengas o no el Nintendo switch online. Esa es otra de las razones de porque yo lo considero el juego del año; no solo nos mantuvo cuerdos durante la cuarentena, sino que nos ha seguido dando contenido gratis a la par que conforme avanza el año, las estaciones cambian en tu isla y las posibilidades de decoración, así como los bichos, peces y criaturas marinas que puedes atrapar cambian. Y esa es otra, el juego nos da mini objetivos super sencillos y cotidianos que nos motivan a volver, pero también nos ayudan a mantener una rutina, que es lo que más necesitábamos en el 2020.

Otra cosa maravillosa que tiene este juego es su comunidad, pocas veces me he topado con un fandom de videojuegos tan lindo, tan poco toxico (que si tiene su lado toxico, pero es mucho menos que los demás) y tan activo. Si bien ahorita ya no es la puta locura que fue de marzo a septiembre-octubre, todavía hay mucha gente activa en el juego. La mejor forma de ver hasta donde llego la locura del fandom es Nookazon, una pagina web fanmade para intercambiar objetos y recetas del juego, la cual se crasheo varias veces en los primeros días de su lanzamiento por la cantidad de trafico que tenía. Misma historia con el servidor de Discord que abrieron, se crasheaba a cada rato al inicio por la cantidad de gente y mensajes que se mandaban. Otra pagina que exploto fue “turnip.exchange.com” donde la gente ponía si en su isla se vendían o compraban nabos a buen precio (que es una de las mejores formas de conseguir dinero en el juego) y tu podías hacer fila para que te dieran el código para poder viajar a dicha isla. Después se agregaron también otro NPC y servicios, en los cuales también las filas eran enormes y había cientos de islas que visitar.

Fue gracias a estas paginas que, en cosa de mes y medio, hable con por lo menos una persona de cada continente (con la mayoría en ingles obvio) y simplemente en mi perfil de Nookazon tengo más de 150 reseñas y en Discord otras tantas conversaciones. Gracias a este juego, hable con mas gente en 3 meses de cuarentena que en 25 años de vida; una puta locura. Y a eso súmenle que hubo gente que incluso armo bodas y fiestas de graduación en el juego, pues se puede invitar hasta a 10 personas por isla a la vez; y ya que todos esos eventos se cancelaron por la pandemia, la gente invito a sus amigos a su isla para hacer la ceremonia virtual. La creatividad de la comunidad no me deja de sorprender.

Todo esto que les acabo de contar solo son muestras del enorme impacto cultural que tuvo ACNH el año pasado. Y si bien es cierto que tal vez este juego no habría sido el bombazo que fue, en un año mas “normal”, pero para mi eso solo reafirma mi opinión de que este es el juego del 2020, pues en un año de aislamiento donde todos teníamos demasiado tiempo libre y había tanta competencia por nuestra atención, animal crossing rompió todos los récords y consiguió lo que no logro ningún otro de los nominados a juego del año: introducir a los videojuegos hasta a nuestros abuelos y devolvernos un poco de la paz que la pandemia nos robó. Por todo eso y más, para mi Animal Crossing New Horizons fue el verdadero juego del año 2020.

Pues bueno, esta ha sido mi reseña-opinión-análisis de ACNH y lo que ha sido el año pasado en cuanto a videojuegos. Me encantaría saber su opinión al respecto y si han jugado animal crossing, que les ha parecido también; que como siempre estaré encantada de leerlos en los comentarios. Por ahora yo me despido y nos leeremos la próxima vez.